頭髮的生長及再生，是由毛囊外鞘上方的凸部幹細胞而來，每一個毛囊的生長週期由基因決定並受後天眾多的因素影響，所以每個人的毛髮多寡其實因人而異，正常人的頭皮大約有十到十五萬個毛囊左右，而亞洲人大約在十萬個毛囊。而每天正常的落髮數量為少於100根，頭髮生長的速度大約是每1個月1公分。
處於生長期的毛髮，經由細胞不斷的分裂會讓毛髮變長變粗。值得一提的是毛囊幹細胞還能分化成皮脂腺，製造皮膚所需要的油脂保護表皮，甚至當表皮受損時還能提供新細胞到表皮修復傷口。
毛髮的生長週期，包含了3個不同的階段，分別是生長期、衰退期跟休止期，頭髮到生長期的末期就會準備進入衰退期，停止細胞分裂生長，毛球萎縮並準進入休止期的階段，也就是平時輕輕梳頭髮時會脫落的頭髮，等休止期結束就會開始冒出細髮，進入下一個生長期的階段。
生長期(Anagen phase) : 平均3年( 2~5年)，正常的頭髮約有85%~90%是處於生長期。此時期的毛囊呈活躍增生狀態，毛球及毛根與皮膚的組織相連緊密，此階段的頭髮是很難脫落的，硬拔下來的話，頭皮是會感到疼痛的。一般來說頭髮每個月大約生長1公分左右。秀冠植髮診所在在鑽取毛囊及分類毛囊時挑選此時期的頭髮做為種植。
衰退期/退化期(Catagen phase) : 平均2~3週，約佔所有頭髮的1%, 毛囊細胞準備進入細胞凋亡的階段，此階段頭髮不再有細胞分裂的現象，所以頭髮不會變長變粗並且頭皮下的毛球開始萎縮。
休止期 （Telogen phase）: 平均3個月，佔所有頭髮的10%~15%，毛根處形成如棒球棍狀的尖端，稱為杵狀髮(club hair)，此時毛囊漸漸萎縮，頭髮已經完全停止生長，變得很容易脫落，脫落時會發現毛根如被白色薄膜包覆住。有時候當梳頭髮時隨著梳子一起掉落的頭髮，就是處在此階段。
當頭髮脫落後，毛囊會再長出新生頭髮，再重新開始一個生長週期。
以每天落髮的數量計算，一天少於100根落髮屬於正常生理性現象，當每天落髮數量大於100根的時候，可能發生一些異常的現象造成落髮數量的增加，原因可能是甲狀腺功能低下，缺鐵性貧血，長期熬夜或處於長期壓力下，長期反覆毛囊炎，分娩後，更年期，男性落髮，女性落髮，圓形禿，休止期落髮…etc。這時建議盡早諮詢專業醫師的評估，及早接受有效的治療方法，以免時間拖太久，當毛囊已經完全萎縮後，任何非手術的治療也無法讓這樣的毛囊再生長出頭髮了。到時如果希望在此處生長毛髮，就只能靠植髮手術了。